Un passeport de batterie pour les véhicules électriques (VE)

Avec pour mission d’améliorer l’authentification et la gestion durable des batteries des véhicules électriques, la solution de traçabilité de batterie d’OPTEL a changé la donne pour les acteurs de l’ensemble de l’industrie automobile qui cherchent à mettre en œuvre un système mondial de passeport de batterie dans un avenir proche.

Cette série de blogs se penche sur les raisons de l’importance de la traçabilité des batteries et sur la manière dont un passeport mondial pour les batteries pourrait résoudre les nombreux problèmes d’ESG auxquels sont confrontés les sociétés minières, les entreprises de traitement des minerais, les fabricants de batteries et les constructeurs de véhicules électriques.

Voici le troisième article de notre série. Pour lire le premier article, cliquez ici. Le deuxième article est disponible ici.

Tout n’est pas sombre lorsqu’il s’agit du recyclage des batteries lithium-ion pour les VE.

Avec l’essor des VE et des batteries qui les alimentent, la demande en minerais devrait elle aussi monter en flèche. Le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre sont tous des minerais utilisés pour fabriquer des batteries au lithium-ion ; la grande majorité provient de mines situées en Russie, en République démocratique du Congo et en Chine, où la gestion de l’environnement et les droits de l’homme sont souvent laxistes.

De plus, la demande croissante de minerais pourrait également entraîner des pénuries d’approvisionnement et de fortes variations de prix, selon certains experts. Cela conduit les fabricants à expérimenter de nouveaux mélanges de matières premières, comme des batteries à faible teneur en cobalt ou sans cobalt. Des recherches sont également en cours pour éliminer le nickel. Cependant, l’industrie des VE est loin d’avoir complètement supprimé les minerais nécessaires aux batteries lithium-ion.

La pression croissante exercée par les parties prenantes du secteur oblige les fabricants de batteries et les constructeurs automobiles à adopter des solutions plus durables pour l’approvisionnement en matériaux. Et un meilleur recyclage pourrait bien être la solution.

De nouvelles techniques qui favorisent un recyclage sans produits chimiques et plus direct et évolutif permettent de récupérer davantage de matériaux des batteries lithium-ion qui ont atteint la fin de leur première vie utile. Ces nouvelles approches du recyclage des batteries pourraient inévitablement réduire la nécessité de raffiner et de transporter de nouveaux minerais. D’après certaines prévisions, les minerais recyclés pourraient fournir jusqu’à 50 % de ceux nécessaires à la fabrication de nouvelles batteries d’ici 2040.

Lorsque les batteries lithium-ion atteignent leur fin de vie utile dans les VE, elles conservent souvent encore environ 2/3 de leur stockage d’énergie. Elles pourraient donc être réutilisées pour des applications nécessitant des niveaux de puissance plus faibles, voire pour le stockage de secours des énergies renouvelables, comme les parcs solaires ou éoliens.

Yole Development, un cabinet de conseil européen, prévoit que « la valeur mondiale du secteur des matériaux recyclés pour les technologies lithium-ion augmentera à un TCAC de 25 % entre 2020 et 2025, avec une valeur de marché totale proche de 1,2 milliard de dollars après la seule période de cinq ans ». D’ici 2040, ce chiffre devrait atteindre 24 milliards de dollars, ce qui souligne l’énorme opportunité pour les recycleurs de batteries de VE, et les fabricants.

Tesla a annoncé en 2020 son intention de mettre en place des capacités de recyclage de batteries dans sa Gigafactory au Nevada. L’usine est organisée pour extraire des minerais, notamment du cobalt et du cuivre, afin qu’ils puissent être réintroduits dans la chaîne de valeur. Et ce n’est qu’un début.

En somme, les opportunités abondent pour créer une économie circulaire plus viable et durable avec les batteries des VE.

Au fur et à mesure que les initiatives mondiales évoluent pour rendre la production de batteries pour VE plus durable et pour développer des outils intégrés, tels que le passeport de batterie de Global Battery Alliances, qui devrait être disponible pour les parties prenantes de l’industrie d’ici un an ou deux, une chaîne de valeur de batterie circulaire florissante est susceptible d’émerger.

Le principe d’un passeport de batterie est simple : il s’agirait d’un identifiant numérique unique qui serait attribué à chaque batterie de véhicule électrique. Cet identifiant numérique comprendrait des informations essentielles, notamment un historique complet de production, d’utilisation et d’entretien, etc. L’objectif d’un passeport de batterie est de permettre à toutes les parties prenantes de vérifier correctement si les batteries proviennent ou non de sources respectant des normes ESG élevées.

Le passeport de batterie fournira également des données détaillées sur la composition chimique de la batterie, sa durée de vie et ses niveaux de performance actuels. Du point de vue du recyclage, ces données seront essentielles pour déterminer les meilleures méthodes de manipulation, de recyclage, de remise à neuf et d’élimination des batteries des VE.

Selon la Global Battery Alliance, les passeports de batteries, ainsi que les incitations financières et réglementaires, seront probablement les moteurs de la croissance des usines de recyclage de batteries de VE dans le monde entier, car les pays commenceront à percevoir l’avantage concurrentiel que le recyclage durable des batteries de VE peut offrir.

Encouragés par le projet de passeport de batteries de VE, les États-Unis et l’Europe sont déjà en train de créer des cadres stratégiques de recyclage qui s’appuieront sur une plateforme mondiale de passeport de batteries dans l’espoir de la normaliser dans les années à venir. L’Union européenne, en particulier, a fixé des objectifs ambitieux pour les décennies à venir : 70 % des batteries lithium-ion devront être collectées d’ici 2030. Quatre pour cent des batteries lithium-ion produites dans l’UE doivent être fabriquées à partir de matériaux recyclés ; cet objectif passera à 10 % d’ici 2035.

Ces types d’exigences soulignent une fois de plus l’importance d’un passeport universel pour les batteries afin d’authentifier les batteries des VE en fonction de leur destination dans l’économie circulaire. Les données interconnectées incluses dans les passeports pourraient aider à prévenir la fraude et à garantir la conformité en matière d’ESG.

Quels que soient les processus de recyclage des batteries de VE qui deviendront la norme à l’avenir, les passeports de batterie joueront sans aucun doute un rôle central pour garantir l’intégrité et la transparence de la revalorisation des batteries de VE et la durabilité à long terme des VE pour résoudre la crise climatique.